Bakgrund

Hästmyran (Camponotus herculeanus) är Europas största myra och finns i större delen av Sveriges skogsområden, företrädelsevis i barrskog. Den kan bosätta sig i både fuktskadat och friskt virke, vilket kan orsaka skador på träkonstruktionen i en bostad. Hästmyran kallas därför också ”Nordens termiter”.

Biologi

Hästmyran liknar stackmyran (släktet Formica) men är betydligt större. Drottningen blir ca 20 mm lång, arbetaren 5-14 mm. Den är mattsvart med rödbrun mellankropp och som mest aktiv under kvällen och natten. Hästmyror livnär sig på döda och levande insekter, växter, växtsafter, honungsdagg från bladlöss, matrester. Ett enkelt sätt att se skillnad på stackmyra och hästmyra är att hålla ett finger ovanför myran. En stackmyra ställer sig då på bakbenen för att försvara sig. Detta gör inte hästmyran.

Levnadsbetingelser

Hästmyran bygger i naturen sitt bo i trämaterial som stubbar, rotvältor, stammar mm. Den bygger genom att gnaga långa gångar i det mjuka träet mellan årsringarna, både i fuktskadat och friskt virke. Hästmyran äter inte träet, därför kan den även angripa impregnerat virke. Det medför att det uppstår tydliga spånrester under tiden de anlägger sitt bo. Den kan också bygga gångar i cellplast och andra isoleringsmaterial.

När hästmyra påträffas i en bostad finns vanligen boet i dolt konstruktionsvirke, t. ex golvbjälklaget eller insidan av ytterväggen. Orsaken till att den bygger bo i ett hus beror ofta på att det redan finns ett väletablerat huvudbo i en stubbe eller trädstam i husets närområde. Hästmyran bedömer att huset är en bra skyddad plats att utöka sin koloni på, och påbörjar bygget av ett nytt bo med en ny drottning. När hästmyran anlägger bo i ett hus söker den oftast upp en varm södervägg eller en annan varm plats i huset till exempel bakom ett element eller kylskåp. Vid kyla så avtar verksamheten.

Angripet trä urholkas helt när myran bygger sina gångar i träet. Om flera drottningar finns i ett samhälle lever de skilda ifrån varandra i olika delar av boet. Gångarna som byggts av hästmyra kan även användas av andra träskadegörare, som kan förvärra en skada ytterligare.

Hur kan jag skydda mig?

För att förebygga problem med hästmyror:

• Rensa bort gamla trämaterial som murkna stubbar och döda träd i närheten av huset.
• Ta bort all vegetation runt husgrunden och se till att trädgrenar inte är i kontakt med fasaden eller taket.
• Förvara inte ved direkt mot husväggen.
• Håll rent där livsmedel förvaras - matrester lockar till sig myrorna, särskilt tidigt på våren.
• Kontrollera om det finns fuktskadat virke i någon del av huset. Fuktskadat virke ökar risken för skadedjursangrepp och skall därför bytas ut till friskt virke, i samband med att man åtgärdar orsaken till att fuktskadan uppstått. Detta är en del av ditt förebyggande underhåll av din bostad.

Vanliga tecken på angrepp av hästmyra är:

• Spånhögar inomhus
• Upptäckt av många stora myror inomhus
• Rassel i väggar, golv, eller tak - särskilt nattetid
• Förekomst av bevingade hästmyror inomhus, utanför svärmningssäsongen
• Myrstigar intill byggnaden
• Enstaka myror inomhus behöver inte vara ett tecken på angrepp, det kan istället vara myror som enbart är på jakt efter föda

Sanering

Om du misstänker att det bor hästmyror i ditt hus:

• Inspektera möjliga skador i fasad och grund där myrorna kan ta sig in. Följ deras stig för att lokalisera boet. Var extra uppmärksam på de delar av huset som är utsatta för fuktpåverkan.
• Huvudboet finns vanligen en bit bort i en stubbe eller gammal trädstam. För att bli av med problemet bör alla bon lokaliseras och tas bort.
• Det är viktigt att du inte själv börjar störa myrornas bo. Vänta tills skadedjurstekniker har varit på plats och bedömt omfattningen av problemet. Om hästmyrorna störs finns en risk att de plockar ihop boet och flyttar till annan plats. Detta fördröjer och försvårar saneringen.
• Om du har problem med hästmyror kan du kontakta oss för hjälp